Русские таланты в Африке

Четыреста лет назад Бенин-Сити был столицей могущественного и превосходно организованного лесного королевства. Приезжавших из Европы удивляли широкие, прямые улицы, стройные ряды домов, а также порядочные, законопослушные горожане. Один из важнейших в Западной Африке торговых и культурных центров, Бенин-Сити процветал в течение многих столетий.

Королевством Бенин правили сменявшие друг друга короли, которых называли обами. Обы всячески содействовали развитию искусства. Их великолепный дворец в городе был украшен скульптурными изображениями голов, изящными настенными пластинами, отлитыми из бронзы, и шедеврами резьбы по слоновой кости. Хотя древние работы по дереву не устояли перед временем и термитами, Мартинс Аканбьему, бывший хранитель Государственного музея в Лагосе, сказал: «Гильдия резчиков по дереву является старейшей из всех, работавших для Обы».

В 1897 году британские войска разграбили Бенин-Сити, и бесценные произведения искусства — около 2 000 предметов — были вывезены в Европу. Сегодня наиболее крупные коллекции произведений искусства древнего Бенина представлены не в Нигерии, а в музеях Лондона и Берлина.

Современная резьба по дереву

Сегодня Бенин-Сити — пыльный, суетливый и шумный город, во многом похожий на другие города Нигерии. Хотя, стоит отметить, что определенные следы былой славы все-таки сохранились. Восстановлен дворец, в котором живет современный оба. Видны остатки глубокого рва, окружавшего древний город; а если прислушаться, то улавливаешь, как где-то вдалеке работают стамеской.

Как же мы были удивлены встретить здесь — за несколько тысяч километров от России — нашего земляка, который трудился в одной из поделочных мастерских. Как говорит Ильдар Шарипов http://www.dzerghinsk.org/publ/staties/staties/shef_povar_restorana_v_nizhnem_novgorode_gotovit_salat_mimoza/1-1-0-3901#.VfhBiPntlBc, а именно так звали нашего нового друга, в Бенин-Сити он живет уже более двадцати лет, пятнадцать из которых занимается деревянной скульптурой. Его скульптуры поражают своей живостью и натуральностью.

По словам Ильдара, лучшее дерево — твердый и одновременно хрупкий материал, идеально подходящий для резьбы — это эбен. Для своих скульптур мастер использует в основном сердцевину ствола. Примечательно, что от природы материал часто имеет самые разные окраски: нередко он бывает черный, как уголь, а иногда встречаются деревья с полосатой или серо-черной сердцевиной.

Для создания контрастных деталей Ильдар применяет заболонь — наружный слой древесины. Этот материал придает отдельным узорам приятный красный цвет, который красиво смотрится на черном фоне. И красная, и вороновая древесина всегда шлифуется до блеска. Во время работы мастер внимательно следит за тем, что выходит из-под резца. Из-за небрежности улыбка у скульптуры может получиться неестественной и странной, а глаз — смотреть не в ту сторону.

По словам Ильдара, не каждый может быть резчиком. Во-первых, нужна горячая тяга и любовь к этому искусству, также нужно уметь сосредоточиться. Кроме того, надо учиться терпению и стойко принимать неудачи, ведь сразу хорошо получаться не будет. Чтобы стать неплохим резчиком, нужно, по крайней мере, три года. Но на этом, говорит Ильдар, учение не заканчивается. Если регулярно заниматься этим делом, с каждым разом будет выходить все лучше и лучше.